Les États-Unis inculpent d’anciens ingénieurs de Robinhood pour des transactions présumées sur des cryptomonnaies avant leur cotation

Mardi, les procureurs américains ont inculpé deux anciens ingénieurs de Robinhood pour fraude sur matières premières et fraude électronique, les accusant d’avoir utilisé des informations confidentielles sur de prochaines cotations de cryptomonnaies afin de tirer profit de transactions sur des contrats à terme perpétuels sur Hyperliquid. 

Selon le département américain de la Justice (DOJ), Hefu Chai et Huaisong « Jerry » Xiang ont acheté des contrats perpétuels liés à des tokens avant leur cotation sur Robinhood Crypto. Le DOJ a allégué que chacun avait tiré plus de 50 000 dollars de ces transactions entre 2025 et 2026. 

Le DOJ a déclaré que Chai et Xiang avaient accès à un canal Slack privé contenant des informations sur les cotations prévues. Les procureurs allèguent qu’ils ont utilisé ces informations pour ouvrir des positions longues sur Hyperliquid, qu’ils ont clôturées lorsque leur valeur a augmenté après leur lancement sur Robinhood. 

Ces allégations présentent des similitudes avec l’ affaire de délit d’initié chez Coinbase en 2023, dans laquelle un ancien employé avait utilisé des informations confidentielles pour tirer profit de la cotation de nouveaux tokens en achetant directement l’actif sous-jacent, bien que l’affaire Robinhood étende la question aux marchés décentralisés de produits dérivés.

Cointelegraph a contacté Robinhood pour obtenir un commentaire, mais n’avait pas reçu de réponse au moment de la publication.

Robinhood interdisait à ses employés de négocier autour des cotations 

Selon les plaintes du DOJ, Chai a travaillé chez Robinhood d’environ 2021 à mai 2026 et y a exercé comme responsable technique chargé des nouvelles cotations d’actifs numériques. Xiang y a travaillé d’environ 2024 à septembre 2026 en tant qu’ingénieur logiciel participant aux cotations de cryptomonnaies.

Robinhood avait désigné les deux ingénieurs comme « personnes informées sur les coins », leur donnant accès à un canal Slack privé contenant les dates prévues des cotations, selon les plaintes. 

La politique de l’entreprise interdisait aux membres du groupe de négocier sur Robinhood ou toute autre plateforme dans les 24 heures précédant ou suivant une annonce de cotation ou de radiation.

Les procureurs allèguent que Chai a négocié des contrats perpétuels avant au moins 10 annonces concernant des tokens, notamment Cat in a dogs world (MEW), Moo Deng (MOODENG), Aster (ASTER), Plasma (XPL), Hyperliquid (HYPE), Ethena (ENA) et Aerodrome Finance (AERO). Xiang aurait d’abord négocié des contrats perpétuels Popcat (POPCAT) en mars 2025, avant de négocier en amont d’au moins 10 autres annonces de cotation.

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Le procureur américain Jamie McDonald a déclaré que les initiés d’entreprise ne pouvaient pas contourner les lois sur les valeurs mobilières et les matières premières en négociant des informations détournées par l’intermédiaire de contrats à terme perpétuels, de titres tokenisés ou d’instruments similaires.

Chaque accusé fait face à un chef d’accusation pour violation du Commodity Exchange Act, passible d’une peine maximale de 10 ans de prison, et à un chef d’accusation de fraude électronique, passible d’une peine maximale de 20 ans. 

Les charges retenues contre Chai et Xiang restent des allégations, et les deux accusés sont présumés innocents jusqu’à ce qu’ils soient reconnus coupables.

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