10 des plus grands mystères non résolus de la crypto

Dans une industrie fondée sur la transparence et la vérifiabilité, les nouveaux venus pourraient penser que la crypto et les blockchains laissent très peu de place au mystère.

Ils auraient bien sûr complètement tort, car le monde trouble des actifs numériques regorge de manigances, d’énigmes non résolues et de fortunes qui disparaissent derrière des pseudonymes.

De l’identité du mystérieux créateur de Bitcoin à ce qui est réellement arrivé à un développeur de DAI sur une plage de Porto Rico, voici 10 mystères de la crypto qui restent non résolus.

1. Qui est Satoshi Nakamoto ?

Plus de 17 ans après la création de Bitcoin, le plus grand mystère non résolu de la crypto persiste. Nous ne savons toujours pas qui est Satoshi Nakamoto, ni même si Satoshi était une seule personne.

Lui, elle ou ces personnes a publié le livre blanc de Bitcoin en 2008, miné le bloc genesis en janvier 2009 et participé activement à ses premiers développements avant de disparaître du domaine public en 2010.

La quête de l’identité de Satoshi a depuis produit un défilé incessant de candidats possibles, des cryptographes et cypherpunks aux universitaires britanniques, en passant par les premiers développeurs de Bitcoin et même des délinquants sexuels condamnés.

La dernière tentative sérieuse de résoudre le mystère a eu lieu en avril 2026, lorsque le New York Times a publié une longue enquête désignant le cryptographe britannique Adam Back comme son principal candidat.

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Le Times a affirmé qu’il existait des similitudes entre ses écrits et ceux de Satoshi, leurs intérêts communs pour la cryptographie, le travail de Back sur Hashcash — cité dans le livre blanc de Bitcoin — ainsi qu’une série d’indices circonstanciels, ce que Back a vigoureusement démenti.

Le Hashcash d’Adam Back est cité dans le livre blanc de Bitcoin. Source : Bitcoin.org

Au fil des ans, d’autres candidats présumés ont notamment été le développeur principal Peter Todd, le cryptographe Hal Finney, le fondateur de Twitter Jack Dorsey et d’autres. Craig Wright, qui se proclame créateur de Bitcoin, est le seul candidat majeur à l’identité de Satoshi qu’un tribunal britannique a officiellement déclaré ne pas être Satoshi.

Des affirmations extravagantes ont même circulé en ligne, selon lesquelles le célèbre délinquant sexuel Jeffrey Epstein pourrait être Satoshi, après qu’une nouvelle tranche des dossiers Epstein a révélé que le trafiquant sexuel avait été impliqué dans les débuts de l’industrie crypto et avait investi en 2014 dans Blockstream, la société de Back.

Il n’existe aucune preuve crédible qu’Epstein était Satoshi, et l’énigme demeure donc : qui est Satoshi Nakamoto et où se trouve-t-il aujourd’hui ?

2. Qui était le mineur Patoshi ?

Si vous pensiez que le mystère Satoshi était étrange, essayez de vous pencher sur les premiers blocs de Bitcoin, comme l’a fait le chercheur spécialisé dans les blockchains Sergio Lerner.

En 2013, il a découvert un schéma dans la manière dont les premiers blocs de Bitcoin avaient été minés et l’a relié à un seul mineur qu’il a plus tard surnommé « Patoshi ».

Lerner a estimé que le mineur avait accumulé environ 1,1 million de BTC sur 22 000 blocs, ce qui fait de cette figure énigmatique le plus grand détenteur de BTC aujourd’hui, devant Coinbase, BlackRock et Strategy.

Satoshi Nakamoto est le principal détenteur de Bitcoin. Source : Arkham

Bien qu’il n’ait jamais été établi de manière concluante que Patoshi était le mystérieux créateur de Bitcoin, ce schéma reste l’un des éléments de preuve les plus solides reliant une énorme réserve de bitcoins anciens à Satoshi.

Alors, qui était Patoshi ? Était-ce Satoshi utilisant une seule machine, un autre passionné des débuts de Bitcoin ou quelque chose de totalement différent ?

3. Qu’est-il arrivé aux bitcoins disparus de Mt. Gox ?

Lorsque Mt. Gox s’est effondrée en février 2014, elle a déclaré qu’environ 850 000 BTC avaient disparu — avant de découvrir par la suite quelque 200 000 BTC dissimulés dans des portefeuilles utilisant un ancien format qu’elle pensait auparavant vides. À ce jour, la localisation du reste des pièces demeure un mystère.

Plus de 12 ans plus tard, les créanciers récupèrent enfin une partie de leur argent, mais ce qui est arrivé aux bitcoins disparus de Mt. Gox n’a jamais été élucidé.

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Les enquêteurs en ont retracé une partie, notamment des pièces liées à des cybercriminels russes et à la plateforme d’échange crypto BTC-e. Les procureurs américains ont également affirmé que des ressortissants russes avaient volé et blanchi environ 647 000 BTC de Mt. Gox, mais l’histoire complète des pièces volées n’a pas été entièrement élucidée.

Des ressortissants russes inculpés pour le piratage de Mt. Gox. Source : DOJ

Qui les a volées ? Depuis combien de temps le vol durait-il ? Quelle quantité a été dérobée par piratage, par opposition aux défaillances internes ? Et surtout, où sont toutes ces pièces aujourd’hui ?

4. Qu’est-il réellement arrivé aux fonds disparus de QuadrigaCX ?

La plateforme d’échange crypto canadienne QuadrigaCX s’est hissée au sommet de la liste des mystères de la crypto en décembre 2018 après la mort soudaine de son fondateur, Gerald Cotten, à Jaipur, en Inde.

La plateforme d’échange crypto ne pouvait pas accéder aux millions de dollars en cryptomonnaies déposés par ses clients, et l’on croyait généralement à l’époque que Cotten avait emporté les clés privées de la plateforme dans la tombe.

Une enquête de la Commission des valeurs mobilières de l’Ontario a ensuite conclu qu’il avait en réalité transféré des millions de dollars de fonds de clients vers ses comptes personnels et ceux de son épouse, et qu’il avait également utilisé les actifs de clients pour couvrir ses propres pertes de trading et ses dépenses personnelles.

Quadriga était-elle une fraude massive qui s’est effondrée lorsque son instigateur est mort ? Cotten a-t-il laissé derrière lui des portefeuilles que personne n’a retrouvés, ou a-t-il simulé sa mort et empoché les fonds ?

5. Où est la CryptoQueen ?

Peu de mystères de la crypto impliquent une personne disparue aussi célèbre que Ruja Ignatova, alias la CryptoQueen.

La charismatique fondatrice bulgare de OneCoin aurait contribué à bâtir l’une des plus grandes escroqueries crypto au monde, le FBI affirmant que le système avait escroqué plus de 4 milliards de dollars à des victimes dans le monde entier.

En octobre 2017, Ignatova a pris un vol de Sofia à Athènes, puis a brusquement disparu, sans jamais être retrouvée.

Le FBI a ajouté Ignatova à sa liste des dix fugitifs les plus recherchés en 2022 et offre toujours une récompense pouvant atteindre 5 millions de dollars pour toute information menant à son arrestation et à sa condamnation. Dans une mise à jour de 2026, le FBI a déclaré qu’elle était toujours en fuite et l’a décrite comme « disposant de solides moyens financiers » et « très bien introduite ».

Ruja Ignatova est toujours en fuite, selon le FBI. Source : FBI

Alors, participe-t-elle encore aujourd’hui incognito aux conférences crypto, préparant de nouvelles manigances contre ses prochaines victimes ? A-t-elle été tuée, ou s’est-elle échappée avec des millions de dollars et vit-elle sous une nouvelle identité grâce à une chirurgie esthétique poussée ?

Où est Ruja Ignatova ? Peut-être sirote-t-elle des Mumbai Mules sur une plage, quelque part, avec Gerald Cotten.

6. James Howells récupérera-t-il un jour ses bitcoins perdus ?

En 2013, le technicien informatique gallois James Howells a accidentellement jeté un disque dur contenant les clés d’une fortune en bitcoins qui allait devenir colossale, devenant malgré lui l’exemple emblématique de ce qu’il ne faut pas faire pour conserver soi-même ses BTC.

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Howells affirme que le disque dur tristement célèbre a fini dans une décharge massive et a passé des années à tenter de le récupérer, allant jusqu’à proposer d’excaver une partie de la décharge avec des équipements spécialisés et des systèmes de tri alimentés par l’IA pour fouiller les déchets.

Mais après des années de batailles judiciaires et de tentatives infructueuses pour convaincre le conseil municipal de Newport de l’autoriser à excaver le site, ses efforts pour récupérer le disque ont été vains. Un juge de la Haute Cour a estimé en janvier 2025 qu’il n’avait aucune perspective réaliste de succès.

Les BTC de James Howells sont toujours sur la blockchain. Source : Mempool.space

Le Bitcoin lui-même n’a toutefois pas disparu ; il est toujours présent sur la blockchain, visible par quiconque souhaite chercher dans le musée d’histoire naturelle des erreurs d’auto-hébergement.

7. Qui était le pirate de la DAO ?

Vous souvenez-vous du piratage de la DAO en 2016, qui allait changer Ethereum à jamais ? Cet exploit retentissant n’était pas seulement l’un des plus grands piratages des débuts de la crypto ; il a contribué à déterminer ce qu’allait devenir Ethereum.

Un attaquant a exploité une vulnérabilité du contrat intelligent de The DAO pour détourner plus de 3,6 millions d’ETH vers une DAO enfant, drainant plus de 30 % des fonds de la DAO avant l’arrêt de l’attaque.

L’attaquant n’a jamais été identifié, et les suites de l’attaque allaient changer l’histoire de la crypto, scindant finalement Ethereum en deux blockchains : celle que nous connaissons tous aujourd’hui et une version plus petite, fidèle aux principes originels, Ethereum Classic. En 2022, Laura Shin a affirmé que l’attaquant était le programmeur autrichien Toby Hoenisch, mais celui-ci a démenti ces affirmations et n’a jamais été inculpé.

Le piratage de la DAO a soulevé des questions qui persistent encore aujourd’hui : le code fait-il loi et les transactions sur la blockchain sont-elles immuables, ou peuvent-elles être annulées si elles ne nous conviennent pas ?

8. Qui a réellement volé les 400 millions de dollars de FTX ?

L’effondrement de FTX était déjà l’une des plus grandes catastrophes de la crypto lorsque, quelques heures seulement après le dépôt de bilan de la plateforme d’échange crypto, des centaines de millions de dollars d’actifs numériques ont commencé à disparaître de ses portefeuilles. Environ 415 millions de dollars en crypto ont finalement été déclarés volés.

Bien sûr, le moment choisi a immédiatement éveillé les soupçons : FTX était en plein chaos, ses employés tentaient de sécuriser les actifs, la procédure de faillite commençait et différents groupes se précipitaient pour déterminer qui contrôlait réellement les portefeuilles de la plateforme d’échange crypto.

Le département de la Justice des États-Unis a finalement saisi des centaines de millions de dollars d’actifs liés à FTX et les enquêteurs ont retracé une partie des mouvements, mais l’identité de l’attaquant demeure un mystère non résolu de la crypto.

S’agissait-il d’un pirate extérieur opportuniste, qui aurait frappé au moment idéal ? De quelqu’un disposant d’un accès interne, ou le chaos entourant l’effondrement a-t-il créé une occasion qu’une personne proche de la plateforme d’échange crypto a exploitée ? À ce jour, nous n’avons pas de réponse.

9. Que s’est-il réellement passé à Nikolai Mushegian ?

Nikolai Mushegian était un développeur des débuts de MakerDAO et un cofondateur de Balancer, qui a contribué à façonner certaines des premières infrastructures de la DeFi.

Le 28 octobre 2022, Mushegian a été retrouvé mort dans les eaux au large de la plage de Condado, à San Juan, à Porto Rico. La police locale a déclaré qu’il était allé nager et avait été emporté par de forts courants marins.

Tout le monde n’adhère toutefois pas à cette version des faits, car Mushegian s’était rendu sur Twitter pour avertir de son assassinat imminent quelques heures plus tôt.

Dans une série de messages troublants et paranoïaques, il affirmait que la CIA, le Mossad et l’« élite pédophile » étaient impliqués dans une opération de trafic sexuel dans la région et qu’ils prévoyaient de le piéger et de le tuer.

Nikolai Mushegian a averti ses abonnés de sa mort avant qu’elle ne survienne. Source : Nikolai Mushegian

Le département de la Justice de Porto Rico a enquêté sur sa mort pendant près d’un an et n’a établi aucune implication criminelle, mais compte tenu de ses messages en ligne, des questions sur ce qui s’est passé subsistent.

Mushegian a-t-il réellement été emporté par les courants, comme l’ont rapporté les autorités, ou quelque chose de plus sinistre s’est-il produit durant ses dernières heures ?

10. Pourquoi quelqu’un a-t-il délibérément détruit 107 BTC ?

L’un des mystères les plus étranges est peut-être de savoir pourquoi quelqu’un détruirait une fortune en Bitcoin après l’avoir conservée pendant plus de 12 ans. Pourtant, c’est exactement ce qui s’est produit en mai 2026.

Quelqu’un a envoyé 107 BTC, d’une valeur d’environ 8,5 millions de dollars, à une adresse Bitcoin depuis laquelle les pièces ne peuvent pas être dépensées, ce qui les a effectivement détruites.

Les pièces avaient été acquises vers 2014, lorsque le Bitcoin se négociait à moins de 600 dollars, ce qui rend le moment particulièrement étrange. Pourquoi quelqu’un détruirait-il volontairement des millions de dollars en Bitcoin après l’avoir conservé malgré une hausse de 12 000 % de sa valeur ?

Plus étrange encore, l’un des cinq portefeuilles a soudainement envoyé environ 20 BTC, d’une valeur d’environ 1 million de dollars, à ce qui semblait être un important dépositaire de cryptomonnaies en mars.

Presque exactement le même montant est revenu trois semaines plus tard, avant que le Bitcoin ne soit finalement brûlé, ajoutant une nouvelle dimension au mystère.

Pour une industrie encore adolescente, la crypto a décidément connu son lot d’intrigues. Soyez prudent la prochaine fois que vous déciderez de conserver votre fortune dans un portefeuille auto-hébergé : vous pourriez bien devenir l’un des prochains grands mystères de la crypto.

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