À Austin, le ton a changé. Lors de l’édition 2026 du festival South by Southwest (SXSW), les cryptomonnaies ont nettement perdu en visibilité. À leur place, un autre sujet capte toute l’attention : l’intelligence artificielle.
L’IA au centre, la crypto en retrait
Pendant plusieurs années, SXSW a servi de vitrine pour les grandes tendances du Web3. NFT en 2022, explosion du Web3 en 2023, présence marquée d’acteurs comme Coinbase en 2025. Cette année, le contraste est frappant.
Seules quelques sessions officielles ont abordé les cryptomonnaies. La majorité des panels se sont concentrés sur l’IA, avec des discussions autour de son impact sur l’art, la musique, la narration ou encore les risques sociétaux.
Pour les passionnés de crypto, il fallait se tourner vers des événements parallèles, comme le “Bitcoin Takeover” organisé en centre-ville. Un rendez-vous plus communautaire, réunissant des maximalistes et des acteurs du secteur, loin de la scène principale du festival.
Ali Tager, vice-présidente communication de la National Cryptocurrency Association, voit dans cette évolution un cycle naturel. Selon elle, la crypto suit un parcours similaire à celui de l’IA, mais avec quelques années de retard. L’intérêt du grand public reste encore en construction.
Un changement d’attention… mais pas un abandon
Ce recul de la crypto à SXSW ne signifie pas une disparition, mais plutôt un déplacement de l’attention. L’IA capte aujourd’hui les discussions car elle touche directement des usages concrets, visibles et immédiats. La crypto, elle, reste confrontée à des défis de compréhension, d’adoption et de perception. Pour une partie du public, elle demeure associée à la spéculation ou à des technologies complexes.
Pour autant, certains acteurs continuent de défendre son potentiel, notamment sur des sujets comme la décentralisation, la finance ouverte ou les infrastructures numériques. « L’énergie change chaque année », rappelle Ali Tager. Une manière de souligner que les cycles d’intérêt dans la tech évoluent rapidement.
Les mineurs crypto se tournent vers l’IA
Ce basculement se reflète aussi dans les stratégies industrielles. Plusieurs grandes entreprises de mining aux États-Unis revoient leur modèle économique. Face à l’augmentation de la difficulté du réseau et des coûts associés, des acteurs comme Riot Platforms, CleanSpark, MARA Holdings, Core Scientific, Hut 8 ou TeraWulf explorent de nouvelles opportunités.
Ceux-ci ont pour cible l’infrastructure dédiée à l’intelligence artificielle et au calcul haute performance. Concrètement, cela passe par la réutilisation de leurs centres de données pour héberger des charges liées à l’IA. Cette transition illustre une convergence croissante entre deux univers technologiques. Les infrastructures initialement conçues pour le minage de cryptos deviennent des ressources stratégiques pour l’IA.
Une industrie en phase de repositionnement
La situation observée à SXSW 2026 reflète une réalité plus large. L’écosystème crypto entre dans une phase de maturité, où l’attention médiatique se déplace, mais où les fondations continuent de se construire. L’IA domine aujourd’hui les discussions. Mais la crypto, elle, poursuit son évolution en arrière-plan. Et comme souvent dans la tech, les cycles d’intérêt pourraient encore se retourner.
